גורמים פסיכולוגיים אשר עשויים לתרום לבגרות מינית

מספר מחקרים מצאו כי בנות עשויות לחוות גיל ההתבגרות מוקדם יותר מאשר הבנות בעבר, תופעה המכונה המגמה החילונית. למרות שזה עשוי להיות טבעי לחשוב על גורמים ביולוגיים שגורמים לגיל ההתבגרות מוקדמת , למעשה, גורמים פסיכולוגיים או פסיכו-סוציאלי רבים עשויים לתרום נערה חווה בגיל ההתבגרות מוקדם.

גיל ההתבגרות והיעדרותו של אבא

אם ילדה לא אבא שלה ביולוגי לחיות איתה, היא צפויה להגיע לגיל ההתבגרות מוקדם יותר מאשר בנות שיש להם אבא שלהם.

למעשה, כמה מחקרים מצביעים על כך שאבא כבר לא היה קיים, ההתבגרות המוקדמת תתחיל. כמה חוקרים מאמינים כי נוכחותו של אב החורג או החבר בבית הוא אפילו יותר חשוב לבגרות מינית יותר מאשר היעדר אבא ביולוגי. במילים אחרות, זה לא משנה אם אבא נעלם, אלא אם מישהו תפס את מקומו. הם משערים כי זכרים שאינם קשורים יוצרים פרומונים - כימיקלים מוטסים ריחניים שעלולים להשפיע על תפקוד הורמונלי. פרומונים אלה עלולים לגרום לנערה להתפתח מהר יותר. תיאוריה זו נתמכה במחקרים בבעלי חיים, ויש גם ראיות לכך בבני אדם.

קונפליקט משפחתי

ככל שהמשפחה נלחמת יותר, כך מוקדם יותר נערה במשפחה זו עשויה להגיע לגיל ההתבגרות. למרות שחוקרים אינם בטוחים מדוע זה קורה, מתח ממושך מכל סוג שהוא - פיזי, חברתי או פסיכולוגי - נראה כי הוא מאיץ את ההתבגרות של בנות.

לכן, הסכסוך בין דמויות ההורים (בין אם נשוי או לא), תפקוד לקוי במשפחה בכללותה ופחות חמימות במשפחה, נמצאו כולם קשורים בגיל ההתבגרות המוקדמת אצל בנות.

הפרעות נפשיות

אם להורה - במיוחד לאמא - יש הפרעה נפשית, יש כמה ראיות לכך שבתה תהיה צפויה להיות בגיל ההתבגרות מוקדם יותר מאשר עמיתיה שיש להם אמא בריאה מבחינה נפשית.

מדוע יש חשיבות למצב בריאות הנפש של הורה? כמו סכסוך משפחתי, קיום הורה עם הפרעה נפשית יכול להיות מקור ללחץ אינטנסיבי וכרוני. אם הלחץ גורם להתבגרות מהירה יותר, זה נובע מכך שהבריאות הנפשית של ההורים אכן יכולה להשפיע על עיתוי ההתבגרות בילד.

_{מָקוֹר:
אליס, ברוס ג ', וגארבר, ג'ודי. גורמים פסיכו-סוציאליים של השתנות בעיתוי הבגרותי של הבנות: דיכאון אימהי, נוכחות של אב החורג והמתח המשפחתי והמשפחה. התפתחות הילד. 2000. 71: 485-501.}

_{וולווורד, אמילי ג. עיתוי ההתבגרות: האם זה משתנה? האם זה משנה? כתב עת לבריאות המתבגרים. 2010. 1-7.}